Terugblik zomer: Inclusieve Critical Mass op Herentals Beweegt
Tijdens Herentals Beweegt trok een bijzondere fietskaravaan door de stad: de Inclusieve Critical Mass op 24 augustus, een initiatief van de Fietsersbond Herentals. Met tientallen deelnemers en verschillende aangepaste fietsen kreeg Herentals een krachtig en zichtbaar pleidooi voor meer fietsvriendelijkheid én inclusie. We spraken met de organisator Wim Peersman over hun doel, hun dromen en het belang van zichtbaar aangepast fietsen in het straatbeeld.
Jullie waren aanwezig op het evenement Herentals Beweegt. Wat deden jullie daar?
Wij stonden daar met onze aangepaste fietsen en organiseerden een Inclusieve Critical Mass. Met zo’n 40 à 50 deelnemers trokken we de straten in. We hadden heel wat bekijks. Zo plaatsten we aangepast fietsen letterlijk én figuurlijk in de kijker.
Wat wilden jullie daarmee vooral bereiken?
We wilden vooral aandacht vragen voor het belang van een veilige fietsomgeving in Herentals: bredere fietspaden, aangepaste snelheden, duidelijkere routes… Daarnaast wilden we natuurlijk ook aangepast fietsen zelf promoten.
Waarom is het tonen van aangepaste fietsen zo belangrijk?
Omdat veel mensen niet weten dat het bestaat of mogelijk is. Terwijl zo’n fiets letterlijk de deur opent naar deelname aan het dagelijks leven. Je kunt op pad met familie, of gewoon zelf naar de kapper of de bakker. Het is een manier om te participeren in de samenleving. Mensen groeten je, maken een praatje… Op een fiets maak je opnieuw deel uit van de buurt.
Jullie denken aan het opstarten van een deelpunt. Wie willen jullie daarmee bereiken?
Iedereen die wil fietsen, maar geen aangepaste fiets kan of wil kopen. Het blijft een grote investering. Denk aan families, mantelzorgers en vrijwilligers. Maar ook aan woonzorgcentra, want zij tonen steeds meer interesse. Het is zo waardevol als bewoners niet alleen in de cafetaria zitten, maar ook echt naar buiten kunnen, de buurt in.
Welke mogelijkheden geven zulke fietsen voor mensen in woonzorgcentra?
Ze brengen de wereld opnieuw binnen bereik. Bewoners kunnen door hun oude buurt fietsen, herinneringen ophalen… Het is niet zomaar een ritje. Het is een beleving die mensen verbindt met hun omgeving.
Wat zijn jullie dromen voor de toekomst?
Meer aangepaste fietsen zichtbaar in het straatbeeld. Dat ze net zo normaal worden als een klassieke stadsfiets en dat iedereen weet dat ze mogelijkheden hebben om te fietsen. En natuurlijk: een Herentals dat steeds fietsvriendelijker wordt. Hoe meer mensen zich veilig en comfortabel op de fiets voelen, hoe leefbaarder onze buurten worden.
